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Quali sono le principali fonti di contaminazione fisica?

La contaminazione fisica, nota anche come “contaminazione da materiali estranei”, “contaminazione da corpi estranei” o “contaminazione da corpi estranei”, può provenire da diverse fonti all'inizio, durante e dopo la produzione. Per esempio:

  • Strumenti di produzione rotti o malfunzionanti che causano la caduta di frammenti di metallo, fili, vetro o gomma all'interno del prodotto
  • Conservazione o manipolazione impropria degli ingredienti e dei prodotti finali
  • Pratiche di controllo qualità inadeguate o strutture in cattivo stato di manutenzione
  • Introduzione accidentale durante la lavorazione, come ad esempio la caduta di effetti personali dei dipendenti nelle aree di produzione
  • Materie prime già contaminate al momento dell'ingresso nello stabilimento di produzione

Poiché esiste il rischio di contaminazione da materiali estranei in qualsiasi fase della produzione, è importante che i produttori eseguano una valutazione del rischio per individuare l'area o le aree che potrebbero trarre il massimo vantaggio da un sistema di ispezione a raggi-X o di rivelazione metalli (o da entrambi).

Quali sono alcuni esempi di contaminazione fisica?

Un esempio di contaminazione fisica comune dei prodotti è rappresentato dalla rottura di piccoli frammenti in plastica o metallo provenienti dalle macchine di produzione che cadono all'interno del prodotto. Con l'usura dei componenti delle macchine, il rischio che detriti di metallo o plastica arrivino al prodotto aumenta notevolmente. Se non viene individuato, il prodotto contaminato può entrare nel mercato e provocare la necessità di un richiamo.

Per evitare che questo scenario si verifichi e danneggi la reputazione del marchio, i produttori sono tenuti a eseguire una regolare manutenzione degli strumenti e a investire in sistemi di rivelazione metalli o sistemi di ispezione a raggi-X per la rivelazione di contaminazione da corpi estranei.

La contaminazione fisica può provenire anche da altri oggetti, organici e inorganici, come:

  • Contaminanti organici come ossa, capelli, frammenti di unghie o sporcizia finiti su frutta e verdura non lavata
  • Contaminanti inorganici come metallo, plastica, vetro e altri oggetti sintetici

Per la rivelazione di corpi estranei contaminanti diversi dai metalli viene utilizzata l'ispezione a raggi-X, tuttavia occorre notare che non sempre l'ispezione a raggi-X riesce a rivelare contaminanti aventi densità inferiore, come i capelli.

In che modo i prodotti con contaminazione fisica vengono rimossi in modo sicuro dalla linea di produzione?

Rimozione della contaminazione fisica dalla linea di produzione

I sistemi di rivelazione del metallo e i sistemi di ispezione a raggi-X dispongono di una serie di meccanismi di espulsione automatici che rimuovono in modo affidabile i prodotti fisicamente contaminati dalla linea di produzione. I prodotti scartati vengono smistati in vari modi, a seconda del prodotto ispezionato. Per i prodotti sfusi, liquidi o impasti non confezionati, il flusso può essere deviato in un sacchetto o in un'unità di smaltimento separata e allontanato dalla linea di produzione finale. I prodotti ispezionati su un nastro trasportatore che vengono scartati possono essere smistati in un contenitore sicuro e chiuso a chiave, accessibile solo da personale qualificato, per essere rilavorati, ispezionati o smaltiti.

METTLER TOLEDO Safeline è un produttore di rivelatori di metalli e sistemi di ispezione a raggi-X con un'ampia gamma di funzionalità di Due Diligence per supportare l'espulsione sicura di prodotti fisicamente contaminati o comunque insoddisfacenti.

Come è possibile individuare precocemente la contaminazione da materiali estranei nella produzione alimentare?

La migliore difesa precoce dalla contaminazione da materiali estranei è la definizione di standard per mantenere un ambiente di produzione pulito e ben mantenuto. Tutte le macchine devono essere sottoposte a regolare manutenzione preventiva perché siano mantenute in buone condizioni. È inoltre necessario eseguire una regolare routine di pulizia dei sistemi di produzione per evitare la possibilità di contaminazione incrociata o crescita batterica.

Anche l'uso di strumenti per l'ispezione prodotti come sistemi di rivelazione metalli o sistemi di ispezione a raggi-X (o entrambi) è fondamentale per ridurre al minimo il rischio di contaminazione da corpi estranei: qualsiasi cosa può causare un problema di contaminazione durante le fasi di produzione, e non sempre è visibile quando questo succede. Investire in sistemi progettati per notificare ed espellere automaticamente i prodotti fisicamente contaminati può evitare ai produttori grossi grattacapi in seguito.

Rivelazione precoce dei contaminanti nella produzione alimentare

Come si individuano le schegge di metallo provenienti dalle macchine di produzione alimentare?

Rivelazione dei frammenti di metallo nella produzione alimentare

Il modo più efficace per rivelare alimenti con contaminazione da metalli, come schegge di metallo, è quello di far passare il prodotto attraverso un sistema di rivelazione metalli industriale in un punto successivo alla posizione della possibile contaminazione.

L'installazione di un sistema di rivelazione metalli per la rivelazione di frammenti di metallo nella produzione alimentare consente di ispezionare ogni prodotto per verificare la presenza di contaminazione da metalli. Se sono presenti metalli, il prodotto può essere rimosso dalla linea di produzione. A seconda della composizione del prodotto, la testa del rivelatore di metalli dovrà essere in grado di funzionare con diverse sensibilità per poter rivelare in modo efficace e accurato la contaminazione da metalli.

Come posso evitare la presenza di ossa di pollo nella produzione di pollame?

Non è mai piacevole per i clienti trovare ossa nel proprio pollo disossato. I sistemi di ispezione a raggi-X sono in grado di rivelare ossa, cartilagine e altri corpi estranei nei prodotti a base di pollame. L'uso di raggi-X per la rivelazione delle ossa di pollo è un modo per contribuire a mantenere i prodotti a base di pollame sicuri, di alta qualità e privi di contaminanti come ad esempio ossa. 

METTLER TOLEDO Safeline è un produttore di sistemi di ispezione a raggi-X, compresa l'ispezione a raggi-X a doppio livello di energia, utilizzati nel settore delle carni e pollame per la rivelazione contaminanti fisici e altri controlli qualità dei prodotti.

Rivelazione a raggi-X delle ossa di pollo

In che modo la rivelazione contaminanti fisici può aiutare i produttori alimentari a rispettare gli standard GFSI?

Le tecnologie di rivelazione contaminanti fisici, come la rivelazione di metalli e l'ispezione a raggi-X, vengono utilizzate dai produttori per proteggere la sicurezza e la qualità dei loro prodotti, e per contribuire a soddisfare i requisiti di conformità globali della Global Food Safety Initiative (GFSI). Questi sistemi di ispezione del prodotto sono integrati nel processo di produzione alimentare per identificare e rimuovere eventuali corpi estranei, inclusi frammenti di metallo, pietre e vetro, che potrebbero essere entrati inavvertitamente nel flusso di prodotti.

Integrando la rivelazione di metalli e l'ispezione a raggi-X in un piano complessivo di ispezione per controllo qualità e sicurezza alimentare, i produttori alimentari possono ridurre il rischio di richiami del prodotto, proteggere la brand reputation e lavorare per garantire la conformità ai requisiti degli standard di sicurezza alimentare approvati dalla GFSI come BRCGS, IFS, FSSC 22000, SQF e altri. Anche l'uso di sistemi di rivelazione del metallo, sistemi di ispezione a raggi-X o di entrambi può facilitare l'ottenimento della conformità ai codici di condotta dei principali rivenditori.

È importante notare che la semplice installazione di tecnologie di rivelazione contaminanti non è sufficiente per garantire la conformità ai requisiti GFSI. I produttori devono anche adoperarsi per implementare procedure di sicurezza e programmi di formazione adeguati per garantire che i sistemi vengano utilizzati in modo corretto ed efficace. Le aziende, inoltre, devono tenere conservare le registrazioni dei loro sforzi di rivelazione contaminanti per dimostrare la conformità agli standard GFSI. Alcuni produttori offrono soluzioni software integrate in grado di automatizzare il processo di registrazione e archiviazione di questi dati per fornire le prove necessarie al superamento degli audit di sicurezza alimentare.