La detección de la contaminación biológica y física en el proceso lácteo es crucial para proteger la seguridad y la calidad de los productos lácteos. Se pueden utilizar varios métodos para detectar la contaminación en el proceso lácteo, entre ellos:

1. Las pruebas microbianas consisten en analizar muestras del proceso de producción láctea para detectar la presencia de bacterias dañinas, como E. coli o Listeria. Esta prueba se puede realizar en leche cruda, productos terminados o superficies de equipos.

   La leche se somete a rigurosas pruebas, incluido el control del pH en línea, para garantizar una calidad y seguridad constantes en todo el lote. Esto incluye la detección de un posible crecimiento microbiológico y la presencia de líquidos extraños.

   El sensor en línea X1 de METTLER TOLEDO se puede utilizar para detectar actividades microbiológicas que provoquen un pH más bajo. El sensor X1 utiliza tecnología avanzada para detectar estas desviaciones en tiempo real, lo que permite una rápida identificación y remediación de cualquier problema, proporcionando un 100% de trazabilidad de los lotes.

2. La prueba de ATP (trifosfato de adenosina) es un método rápido para detectar la contaminación microbiana. Este método consiste en tomar muestras de las superficies y los equipos del proceso de producción lechera y realizar pruebas para detectar la presencia de ATP, que es un indicador de contaminación microbiana.

3. La detección de metales puede detectar la contaminación por metales durante el proceso lácteo. La inspección por rayos X puede detectar metales y otros contaminantes físicos, como piedras, huesos, vidrio y plásticos de mayor densidad.

4. Las pruebas químicas pueden detectar la presencia de antibióticos u otros contaminantes químicos en la producción lechera.

En general, la combinación de estos métodos puede detectar la contaminación física y biológica en el proceso lácteo, lo que permite una identificación rápida y acciones correctivas para preservar la seguridad y la calidad de los productos lácteos.

METTLER TOLEDO ofrece diversas soluciones de prueba para garantizar la calidad y la eficiencia en el procesamiento de productos lácteos:

• Básculas y sistemas de pesaje industrial:

Los módulos de pesaje se integran a la perfección en el equipo para un control continuo del peso durante tareas como la recepción de leche o el llenado de contenedores. Su diseño higiénico facilita la limpieza. Las plataformas de básculas higiénicas ofrecen una superficie lisa y sin grietas para facilitar la limpieza y desinfección cuando se trabaja con ingredientes o lotes pequeños.

Por último, las básculas de suelo de acero inoxidable están diseñadas para resistir los agresivos productos químicos de limpieza y vienen en varios tamaños para diversas necesidades de pesaje, desde ingredientes a granel hasta productos paletizados. Para todas estas soluciones, los indicadores de báscula higiénicos con carcasa de acero inoxidable proporcionan lecturas de peso claras en entornos hostiles.

• Equipo de inspección de productos:

Las controladoras de peso garantizan un peso preciso al tiempo que mantienen los estándares de higiene, mientras que nuestros detectores de metales identifican y rechazan los productos contaminados con metal. Los sistemas de rayos X van un paso más allá, detectando no solo metal, sino también vidrio, hueso e incluso productos faltantes o rotos. Por último, los sistemas de inspección visual garantizan el etiquetado y la colocación adecuados de los tapones, lo que minimiza el riesgo de retiradas del mercado.

• Instrumentos analíticos:

Los valoradores miden aspectos cruciales como la acidez, el contenido de grasa y el contenido de agua. Para un control preciso del pH, los medidores de pH emparejados con electrodos y sensores son ideales, y los espectrofotómetros analizan proteínas, vitaminas e incluso la contaminación. Por último, los densímetros y refractómetros garantizan un control constante de los sólidos y el dulzor de la leche.

• Análisis de procesos:

El sensor de pH en línea InPro X1 proporciona monitoreo en tiempo real, lo cual es crucial para una calidad constante del producto. Su construcción segura para los alimentos y su resistencia a la CIP garantizan que prospere en el exigente entorno de una instalación láctea. Al mantener un ojo vigilante en los niveles de pH, el sensor permite a los fabricantes optimizar la producción, prevenir problemas y garantizar la seguridad alimentaria.

La pasteurización es el proceso de calentar la leche a una temperatura específica durante un tiempo determinado (por ejemplo, 161 °F durante 15 segundos) y luego enfriarla rápidamente. Esto elimina las bacterias patógenas que pueden plantear diversos riesgos para la salud de los consumidores, lo que garantiza la seguridad sin comprometer el valor nutricional o el sabor de la leche.

La homogeneización es un método que descompone los glóbulos de grasa de la leche en partículas más pequeñas y distribuidas de manera más uniforme. Esto evita que la crema se separe y flote hacia la parte superior, lo que da como resultado una textura uniforme en toda la leche. Aunque no es necesaria, la homogeneización es una práctica común en la producción comercial de leche.

Los productos lácteos pasan por un proceso de prueba exhaustivo durante las etapas de procesamiento, fabricación y empaque. Las pruebas verifican que cumplen con los altos estándares de calidad y seguridad establecidos por las autoridades reguladoras.

El proceso de prueba puede implicar la identificación y eliminación de bacterias patógenas a través de pruebas microbiológicas, la verificación de la composición y el contenido nutricional a través de análisis químicos, y la evaluación del sabor, la textura y la apariencia a través de la evaluación sensorial.

La contaminación física de los productos lácteos puede prevenirse mediante el uso de tecnologías de inspección de productos, como la detección de metales y la inspección por rayos X. Las controladoras de peso también pueden respaldar medidas de control de calidad en términos de peso, control de nivel de llenado y controles de integridad.

La valoración se utiliza en la industria láctea para la determinación de la acidez, el calcio y el magnesio, el contenido de agua, etc.  
 
El análisis de valoración ácido-base se utiliza para medir la acidez natural de la leche cruda, lo que indica la frescura de la materia prima. También se puede utilizar para medir la acidez fermentada, lo que permite controlar el proceso de fermentación de los productos lácteos, así como la proteólisis del queso, que influye en el sabor, la estructura y la calidad del producto.

La valoración de Karl Fischer es útil para determinar el contenido de agua de diferentes tipos de productos, tanto líquidos como sólidos, como leche, mantequilla, leche en polvo, leche condensada, yogur y queso. Conocer el contenido de agua es fundamental para el control de calidad de los productos lácteos. El alto contenido de agua reduce la vida útil del producto, deteriora la calidad de los alimentos y, en ocasiones, causa intoxicación alimentaria.

La complejidad de la matriz alimentaria a menudo hace que el análisis sea desafiante y requiera mucho tiempo. Es necesario contar con un equipo de valoración eficiente y fiable para garantizar un flujo de trabajo sin interrupciones y la seguridad del producto. METTLER TOLEDO ofrece una amplia gama de soluciones de valoración automatizadas.