L'étalonnage et le réglage sont deux choses distinctes.
Ce document explique clairement tout ce qu'il faut savoir sur l'étalonnage. Il montre que l'étalonnage et le réglage sont deux choses différentes. Bien que le concept d'étalonnage s'applique à tous les appareils de mesure, ce livre blanc se concentre sur les appareils de pesage.
L'étalonnage sert à connaître le comportement d'un instrument de pesage. Le réglage permet d'en modifier le fonctionnement.En revanche, il est tout à fait normal que vous souhaitiez connaître le comportement d'un système de pesage avant de procéder à toute modification. Ainsi, si l'appareil ne fonctionne pas correctement, il convient d'ajuster un paramètre pour modifier son comportement.L'étalonnage sert à connaître le comportement d'un instrument de pesage. Il est donc raisonnable et courant d'étalonner un appareil de pesage sans procéder à son réglage.
Le réglage n'est pas l'étalonnage. Vous pouvez effectivement étalonner un appareil de mesure sans procéder à son réglage. L'étalonnage permet de comprendre le fonctionnement d'un appareil de mesurage. L'étalonnage doit intégrer la détermination de l'incertitude de mesure pour améliorer la compréhension du fonctionnement de l'appareil.
Le Bureau international des poids et mesures (BIPM) définit l'étalonnage comme suit :
« Opération qui, dans des conditions spécifiées, établit en une première étape une relation entre les valeurs et les incertitudes de mesure associées qui sont fournies par des étalons et les indications correspondantes avec les incertitudes associées, puis utilise en une seconde étape cette information pour établir une relation permettant d'obtenir un résultat de mesure à partir d'une indication. »