La determinación de la composición de una muestra desconocida mediante el análisis de su contenido orgánico es una tarea muy importante en los departamentos de investigación o control de calidad de la mayoría de las industrias. El análisis elemental cuantitativo es un método analítico rápido y económico que se emplea para medir el contenido orgánico de una muestra. Los porcentajes de masa de los elementos orgánicos (C, H, N, O y S) se determinan en relación con el peso original de la muestra, por lo que es fundamental realizar un pesaje exacto.
El análisis elemental orgánico se usa habitualmente en las siguientes industrias y aplicaciones:
- Agricultura: determinación del estado del suelo (a partir de la relación C-N); elección de los fertilizantes adecuados para aumentar rendimiento de los cultivos
- Medioambiente: determinación del contenido de agua, aguas residuales, sólidos, plantas y partículas en suspensión
- Alimentación: determinación del contenido de proteínas (a partir del contenido de N); conformidad con las declaraciones relativas al envasado de alimentos; para alimentos o piensos
- Farmacéutica: determinación de la pureza de los API o compuestos principales del producto (en I+D y fabricación)
- Petroquímica: determinación de la eficiencia de la reacción de hidrogenación en la producción de combustibles y lubricantes; medición del petróleo crudo
- Forense: análisis de pelo, sangre, orina, heces o uñas de origen humano o animal
- Materiales: determinación del contenido de plástico, papel, caucho y explosivos
- Deporte: pruebas de dopaje en las muestras
- Arqueología: determinación de suelo y cerámica de carácter arqueológico
Las muestras se queman en un proceso en el que participan oxígeno de gran pureza y un gas portador inerte, por lo que es preferible que el tamaño de las muestras sea pequeño (normalmente muy por debajo de los 10 mg). Así pues, una balanza con una alta repetibilidad puede reducir de forma considerable el coste por análisis. Las microbalanzas XPR de METTLER TOLEDO ofrecen un rendimiento excepcional y los pesos mínimos más bajos para proporcionar los mejores resultados más rápido, con mayor comodidad y a un menor coste.
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