可追溯的配方

配方是制备物质，方法是将所有组分按照特定配方中的正确比例混合在一起。配方是制药、化妆品、化工和食品等行业中相对常见的程序。

当我们在杂货店的过道中向前走时，总是能在货架上发现新产品。虽然漂亮的包装通常是吸引我们注意力的首要因素，但让我们不断回购的还是产品的口味和芳香。一个成功的产品是食品开发过程中长期反复试验的结果。稍微调整配方中的淀粉浓度或添加或去除看似无关紧要的成分都会完全改变感官体验。

开始开发产品时，需要先辨别消费趋势，继而确定新产品的市场机会。将目标市场的要求（包括口味和质地等特征）作为市场情报交付给产品开发人员。然后，食品科学家在实验室厨房中制作样品。经过多次测试和审核后，较受欢迎的配方将被投入大规模生产并在市场上销售。这是可追溯配方如此重要的原因之一。

可追溯的配方挑战

在开发新的可可饮料过程中，一家知名的欧洲营养品公司介绍了他们的制备过程，他们为实验室厨房中的食品科学家提供了必需的成分，包括各种类型的巧克力粉、可可和糖以及量更少也更精细的调味料。每种样品的配方都由唯一代码标识，并将其成分列表保存到Excel^®电子表格中。每个配方都被打印出来，在将成分添加至混合物中时将其从列表中逐一勾选出来。这些成分被分别添加到天平上的袋子中，该袋子在处理过程开始时已去皮，并在添加
每个成分之前再次去皮。手动记录重量值。

勾选列表中的成分有助于确保不会错过任何一个成分，尤其是成分的颜色非常相似时。虽然此做法很有效，但无法完全防止漏掉成分或意外添加两次。在繁忙的厨房中，食品科学家们每天必须制作 30 至 40 种不同配方，任何错误都会减慢开发过程。此外，手动记录所有重量值将花费大量时间，且易于出错。当交付压力很高时，有时就根本不记录重量。较后，科学家们将面对的问题是，没有人能够完全确定一种混合物包含哪些成分或其中每种成分的准确含量。