Les mesures de pH dépendent de la température d'un échantillon. Il est important de garder à l'esprit les points suivants :
a. L'influence de la température sur la pente d'une électrode :
L'électrode de pH fournit un potentiel (mV) entre la demi-cellule de mesure et la demi-cellule de référence. L'instrument pH de laboratoire calcule la valeur du pH à partir de ce potentiel en utilisant le facteur de correction de la température -2,3 * R * T / F, où R est la constante universelle des gaz, T la température en Kelvin et F la constante de Faraday. À 25 °C (298 K), le facteur est de -59,16 mV/pH. On appelle cela la pente théorique de l'électrode à la température de référence (25 °C). À différentes températures, les valeurs de la pente peuvent être calculées en conséquence. Par exemple : -56,18 mV/pH à 10 °C, -58,17 mV/pH à 20 °C, -60,15 mV/pH à 30 °C et ainsi de suite. Pour corriger cette influence de la température sur la mesure du pH, on utilise une compensation automatique (ATC) ou manuelle (MTC) de la température. Il est donc important de connaître la température de l'échantillon ou d'utiliser une sonde de température. Une température mal réglée entraîne une erreur de 0,12 unité de pH par 5 °C de différence.
b. La température influence la valeur du pH d'un échantillon :
La valeur du pH d'un échantillon change avec la température. Il s'agit d'un effet chimique et donc unique à chaque type d'échantillon. Cette influence ne peut pas être compensée ; seule la valeur réelle du pH à la température effective est affichée. Il est donc important de ne comparer que les valeurs de pH mesurées à la même température.
Exception : pour de nombreuses solutions tampons commerciales, l'influence de la température sur le pH est enregistrée dans l'instrument. Par conséquent, l'électrode peut être calibrée à différentes températures car les potentiels mesurés sont automatiquement exprimés pour 25 °C ou 20 °C. Pour bénéficier de cette fonction, il est important de sélectionner le bon groupe de solutions tampons et de mesurer la température pendant le calibrage.