Na številnih trgih po svetu potrošniki iščejo živila in pijače, ki poleg okusa in kalorij prinašajo tudi posebne koristi za zdravje. Ta dinamični segment industrije je po ocenah po vsem svetu vreden več kot 500 milijard ameriških dolarjev. Od tega približno 247 milijard dolarjev predstavljajo obogatena ali "funkcionalna" živila. Pričakuje se, da bo ta kategorija še naprej rasla, zato bodo imela podjetja, ki bodo zgodaj prepoznala nove trende, koristi.
Kljub vse večji priljubljenosti med potrošniki pa funkcionalna živila predstavljajo izziv za proizvajalce živil. Ker se za posamezna živila ali živilske sestavine poudarja, da imajo koristi za zdravje, je za opredelitev njihovega potencialnega vpliva ali ustrezno določitev učinkovitosti pogosto potrebna vrsta laboratorijskih postopkov, za katere se zdi, da so primernejši za analizo farmacevtskih izdelkov kot živil.
Dobra novica je, da se lahko proizvajalci živil zanesejo na različne rešitve, ki jim lahko pomagajo pri doseganju ciljev, od priprave vzorcev do karakterizacije spojin in še več.