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El artículo técnico “Horno de secado frente a analizador de humedad halógeno” resultará de interés a cualquier persona involucrada en aplicaciones de análisis de humedad en las industrias farmacéutica, química y alimentaria, entre otras, ya que el contenido de humedad afecta a la calidad, el periodo de conservación y la utilidad de una amplia gama de productos finales.
En este artículo técnico, se explica y se ofrece una orientación práctica de la forma en la que el análisis de humedad halógeno puede sustituir a la pérdida por secado (LOD, por sus siglas en inglés) con un método de horno de secado, a fin de agilizar y simplificar el análisis.
En el campo de la determinación de la humedad mediante técnicas de pérdida por secado, una pregunta habitual es:
“¿Puede sustituirse el método de horno de secado por el más rápido análisis de humedad halógeno?”.
La respuesta breve es sí, siempre que los resultados obtenidos por los dos métodos sean comparables. Esto significa que es necesario demostrar la equivalencia de los resultados dentro de unas tolerancias específicas, lo que no constituye una cuestión de fácil respuesta.
Este artículo técnico guía al analista a través de este proceso. En él se explican los criterios de decisión claves para la elección del método y se proporcionan directrices prácticas para demostrar que los dos métodos (el horno de secado y el analizador de humedad halógeno) ofrecen resultados comparables.
Además, se describen dos enfoques de comparación alternativos y aceptables: el primero se basa en los requisitos específicos del proceso (tolerancias) y el segundo, en el análisis estadístico de los datos obtenidos.
| Horno de secado | Analizador de humedad halógeno | |
| Principio | Termogravimetría | Termogravimetría |
| Método de medición | Calentamiento de la muestra por convección. La muestra se seca en el horno durante un tiempo determinado a una temperatura constante. La masa se determina antes y después del secado. El porcentaje de contenido de humedad se determina a partir de la diferencia de peso antes y después del secado. | Calentamiento de la muestra mediante la absorción de radiación infrarroja proveniente de un radiador halógeno. Determinación continua de la masa durante el proceso de secado. El porcentaje de contenido de humedad se determina a partir de la diferencia de peso antes y después del secado. |
| Ventajas | • Procedimiento de referencia habitual (a menudo forma parte de la legislación por motivos históricos). • Se pueden determinar varias muestras a la vez. • Posibilidad de usar volúmenes grandes de muestras. | • Medición rápida (normalmente entre 5 y 15 min). • Manipulación sencilla, sin cálculos. • Instrumento compacto, sin necesidad de balanza ni desecador. • Apto para su uso en línea. |
| Inconvenientes | • Periodo de determinación muy largo (horas). • Es posible que se evaporen otras sustancias que no sean agua. • Propenso a errores por el alto nivel de manipulación y cálculos que implica. • No apto para su uso en línea (necesita una balanza analítica y un desecador). | • Es posible que se evaporen otras sustancias que no sean agua. |
