La cinética de reacción química permite medir cuantitativa o cualitativamente la(s) velocidad(es) de las reacciones y aporta información sobre la dependencia de dichas velocidades sobre variables tales como la concentración, la temperatura, la presión, la presencia de catalizadores y el estado físico de los reactivos, entre otros factores. Dado que las reacciones químicas dependen de la concentración de las moléculas reactivas y de las condiciones que posibilitan su capacidad funcional, comprender el efecto de las variables sobre estas interacciones resulta de vital importancia para controlar la reacción y, de este modo, obtener un resultado satisfactorio.
La información suministrada por las mediciones de la cinética de las reacciones permite corroborar o refutar los mecanismos postulados de la reacción y permiten crear modelos matemáticos de la reacción. Medir el progreso de una reacción en función del tiempo da como resultado las velocidades de la reacción y, a partir de estos datos, se derivan las leyes de velocidad, las constantes de velocidad, las energías de activación y otros parámetros cinéticos.