“新陈代谢中心是 AgroVet-Strickhof 的核心研究机构。”协调员 Sergej Amelchanka 介绍说。 该农场于 2017 年 9 月开办，由苏黎世州、瑞士联邦理工学院 (ETH Zurich) 以及苏黎世大学共同赞助支持。 目标是推动与农业直接相关的教育研究发展，重点解决气候变化与全球食品供应问题，从而找出解决未来问题的方法。 在这座新建的新陈代谢中心，专家们对动物的新陈代谢进行深入研究，并且对饲料成分对于牛奶质量与甲烷排放量的影响等方面进行试验。 通过对单独采集的粪便与尿液进行研究，以及记录产奶情况，可对每一只动物的饲料转化情况得出结论。 “我们能够明确奶牛摄入和排放的物质。”Dr. Amelchanka 总结说。
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奶牛对饲料的摄入对甲烷的排放有何影响？ AgroVet-Strickhof 是位于苏黎世专门解决此问题与其他问题的一座农业研究中心。 梅特勒托利多的称重平台可测量与记录每一头奶牛的详细摄入情况。
Marilyn 站在原地轻松地吃着摆放在前面的青贮混合饲料。 它是 AgroVet-Strickhof 新陈代谢中心牛棚中正接受研究项目观察的七头奶牛之一，从而确定奶牛产生的甲烷是否由基因决定。
正在被研究的瑞士褐牛源自于瑞士东部与中部的农场。 当这些奶牛进驻 Strickhof 后，会在新陈代谢中心 (MC) 的科研牛棚内居住八天时间。 然后，Marylin 会和自己的同伴进入呼吸室内居住两天。 在这些呼吸室内，对动物的气体交换情况（即：耗氧量以及排放的二氧化碳与甲烷量）进行测量。 完成测量后，奶牛们重新回到各自农场。
牛棚内的工业天平
新陈代谢牛棚内可容纳 24 只奶牛，内设栓系栏位。 为了确保每一只动物获得同量的基本饲料，新陈代谢中心团队采用梅特勒托利多提供的解决方案。 在每一个栏位的头部安装了一台 PFA575 型号平台秤。 奶牛从称重平台直接进食。 据 Sergej Amelchanka 证实，由于员工能够对每一只动物的饲料进行称重，因此牛棚工作变得相当简单。 “如有牛棚仅有一个大秤，那么需要首先在那里对饲料称重，然后将其送至喂食地点并再次卸料。 但是使用称重平台后，所需工作量明显减少。 此外，我们无需将剩下的饲料拾起，然后重新放置到秤上。 而是能够立即观察到一头奶牛剩下的饲料。”
一头成年奶牛一天可食用大约 36 千克基本饲料。 为新陈代谢中心开发的软件不仅可显示每一头奶牛的食用量，而且可显示食用的速度，所有数据清晰可见。 安装在牛棚内的六台终端可立即向科研人员和动物饲养员显示每一头奶牛的食用量。 可通过隔壁电脑对数据进行比较。
研究未来问题
自 2017 年 12 月新陈代谢中心完工起，已经进行了两次研究项目。 今年，这一数字将会快速增长。 新陈代谢中心不仅可用于苏黎世州、ETH Zurich 以及苏黎世大学进行的家畜研究，而且可供其他机构与企业使用。