Gęstość bitumu, nazywanego również asfaltem, jest ważnym wskaźnikiem jego masy i służy do określania wartości handlowej. Ponadto, po destylacji, gęstość służy do oceny jakości bitumu na potrzeby jego klasyfikacji i wskazuje zakres zastosowań, do jakich nadają się różne gatunki bitumu.
Ponieważ bitum składa się głównie z węglowodorów o dużej masie cząsteczkowej, jest bardzo lepki lub jest ciałem stałym w temperaturze otoczenia, pozostaje w tej postaci nawet po ogrzaniu. To sprawia, że oznaczanie gęstości bitumu lub parametrów pokrewnych, takich jak ciężar właściwy lub ciężar właściwy w stopniach API, jest nie tylko uciążliwe, ale też wymaga użycia toksycznych rozpuszczalników. METTLER TOLEDO oferuje rozwiązanie umożliwiające bezproblemowe i bezpieczne oznaczenie gęstości bitumu na potrzeby kontroli jakości.
Do pomiaru gęstości bitumu/asfaltu powszechnie stosowane są normy EN15326 i ASTM D70. Każda z nich wymaga użycia do tego celu ręcznego piknometru. Jednak technika ręczna jest zarówno trudna, jak i czasochłonna, a przy tym wymaga uprzedniego czyszczenia z zastosowaniem wysokich temperatur i rozpuszczalników organicznych, aby bitum można było wylać.
Norma ASTM D8188 opisuje nowszą standardową metodę badania gęstości bitumu/asfaltu z użyciem gęstościomierza cyfrowego. W metodzie cyfrowej, do której potrzeba około 3 ml próbki, ogrzewanie rozpoczyna się automatycznie, w ciągu kilku minut przeprowadzane są pomiary wraz ze zintegrowanym obliczaniem stopnia API, a także wykonywana jest automatyczna procedura czyszczenia.
Intuicyjne gęstościomierze Excellence firmy METTLER TOLEDO oraz skuteczne i niezawodne ogrzewane moduły automatyki SC1H i SC30H idealnie nadają się do oznaczania gęstości bitumu zgodnie z normą ASTM D8188. Dzięki swej konstrukcji utrzymują próbki w podwyższonej temperaturze w zakresie do 90°C i całkowicie automatyzują pomiary wymaganych parametrów, a ogrzewane moduły automatyki w pełni automatycznie obsługują pomiary w liczbie od 1 do 30 próbek. Wersji nieogrzewanych, SC1 i SC30, można używać do innych produktów petrochemicznych, które są lepkie (do 30 000 mPa), ale w temperaturze pokojowej płynne, na przykład smarów.
Wygodna ochrona zdrowia i zwiększona wydajność
Heksan i toluen są niezawodnymi rozpuszczalnikami czyszczącymi stosowanymi w pomiarach produktów ropopochodnych, ale długotrwała ekspozycja na te substancje może mieć szkodliwy wpływ na operatorów. Dzięki włączeniu etapu czyszczenia do każdego programu pomiarowego zautomatyzowane systemy METTLER TOLEDO chronią operatorów przed bezpośrednim kontaktem z toksycznymi rozpuszczalnikami lub oparami. Pomiary można rozpocząć zupełnie bezdotykowo: aby uruchomić realizację metody, wystarczy przesunąć rękę nad czujnikiem podczerwieni ErgoSens™.
Po oznaczeniu gęstości bitumu obliczane są wymagane parametry pomiarowe (np. ciężar właściwy w stopniach API), a w razie potrzeby są one drukowane, po czym cały system zostaje dokładnie oczyszczony bez udziału operatora. Odpady są zbierane w oddzielnym pojemniku, który można wyposażyć w czujnik poziomu LevelSens™ w celu wyeliminowania ryzyka przepełnienia.
Automatyczne wykrywanie błędów pozwala w bezpieczny sposób wykluczyć obecność pęcherzyków – czego nie da się stwierdzić wzrokowo w tak ciemnych, nieprzezroczystych próbkach – a tym samym zapewnia niezmiennie uzyskiwanie wiarygodnych wyników.
