充填量の最適化とは、正味含有量の規制への準拠と過充填を最小限に減らすことのバランスを取ること、それが今までの実情でした。新しいホワイトペーパーでは、充填の品質管理の手順を能率化してコストを節約するための4つのヒントと4つのソリューションについて解説しています。
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製品パッケージの正味含有量の制御には、2つの目的があります。1つは、行政が定めた限度範囲内に製造が確実に収まるように、メーカーはコンプライアンスを保証し充填不足を回避する必要があることです。もう1つは、メーカーの立場から、製品パッケージの正味含有量の制御によって過充填を最小化し利益を保護できるという点です。
実際には、充填量の最適化で考慮する必要がある要因とは何でしょうか？
1. 統計データ（意思決定の根拠）
充填は、製品の統一性、充填速度、充填装置そのものなど、各種の要因により左右されます。分析の基礎になるのは、適切なデータベース、生産の許容誤差を統合する能力、管理チャートや散布図などの適切な品質監視ツールです。通常、データは次のように収集されます。
- 自動重量チェックに基づく完全な生産管理
- サンプリングに基づく統計的品質管理（SQC）
2. スケールの選定（計量範囲に適合するスケール）
重量チェックソリューションに自動または手動のどちらを選ぶかは、通常、アプリケーションの要件、経済的な要因、プロセスデータのニーズなどにより決まります。選択したスケールが規定の計量範囲で機能することを確認します。計量機器の確実な選定、校正、動作のための標準化された科学的な方法論であるGood Weighing PracticeTM（GWP®）は、十分な情報に基づく判断に貢献します。
3. 正味含有量の管理（最も関連性の高い規制）
充填量を最適化するには、まずプロセスのコンプライアンスを確保し充填不足を確実に回避する必要があります。世界的には、最も普及しているパッケージ商品向けガイドラインには、欧州のWELMECと米国のNISTの2種類があります。これらのガイドラインは充填量と許容偏差を定義します。（手動サンプリング計画については「誤差傾向の迅速な把握」を参照。）
4. 最適な機器（プロセスへの対応）
一般的に、4つのソリューションが考慮されます
- 完全自動: 重量チェック用スケール
- 一部自動化 - 複数: ネットワーク接続、SQC管理ソフトウェアソリューション
- 一部自動化 - 単一: SQC管理が統合された指示計
- 手動制御: データ捕捉ソフトウェアに基づく
前述のように、どのソリューションがプロセスに最適かは、許容誤差、規制、予算に応じて異なります。「誤差傾向の迅速な把握」には役立つ情報があります。