 |
Hoe beïnvloedt de voedselinname van een koe zijn methaanemissie? AgroVet-Strickhof is een agrarisch onderzoekscentrum in Zürich, toegewijd aan deze en andere vraagstukken. Weegplateaus van METTLER TOLEDO meten en documenteren de details van de inname van iedere koe.
Marilyn staat op haar plek en eet rustig de kuilvoer voor haar op.Ze is een van de zeven koeien in de stal van het Metabolic Center op AgroVet-Strickhof die momenteel worden geobserveerd in een onderzoeksproject om erachter te komen of de methaanproductie in melkkoeien genetisch bepaald is.
De onderzochte Zwitserse Braunvieh-koeien zijn afkomstig van boerderijen in Oost- en Centraal-Zwitserland. Nadat ze zich op het Strickhof hebben gevestigd, brengen de koeien ongeveer acht dagen door in de wetenschapsschuur van het Metabolic Center (MC). Hierna brengen Marylin en haar metgezellen twee dagen door in zogenaamde ademhalingskamers. In deze kamers wordt de gasuitwisseling van de dieren gemeten - de zuurstof die ze gebruiken en de kooldioxide en methaan die ze uitstoten - wordt gemeten. Zodra de metingen zijn voltooid, gaan de koeien weer terug naar hun bedrijf.
 |
"Het Metabolic Center is het hart van het onderzoek dat bij AgroVet-Strickhof wordt uitgevoerd", legt coördinator Sergej Amelchanka uit. De boerderij, die in september 2017 werd geopend, wordt ondersteund door het kanton Zürich, het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie (ETH Zürich) en de Universiteit van Zürich. Het doel is om onderwijs en onderzoek te bevorderen in directe relatie met landbouwpraktijken, om antwoorden te vinden op vragen over de toekomst - met de nadruk op klimaatverandering en het voeden van de wereld. In het nieuwe MC kijken experts nader naar het metabolisme van de dieren en testen ze aspecten zoals het effect van de voersamenstelling op de melkkwaliteit en de methaanemissies. Door de afzonderlijk ingezamelde ontlasting en urine te onderzoeken en de melkproductie vast te leggen, kunnen conclusies worden getrokken over de voerconversie van elk dier. "We kunnen duidelijk maken welke stoffen de koeien binnenkrijgen en welke ze uitstoten", vat dr. Amelchanka samen.
Industriële weegschalen in de koeienstal
De stofwisselingsstal biedt plaats aan 24 koeien in trekstallen. Om ervoor te zorgen dat elk dier dezelfde hoeveelheid basisvoer krijgt, vertrouwt het MC-team op een oplossing van METTLER TOLEDO. Aan het hoofd van elke stal werd een model PFA575 vloerweegschaal geïnstalleerd. De koeien eten direct van het weegplateau. Sergej Amelchanka bevestigt dat het werk in de stal veel gemakkelijker is nu de medewerkers het voer voor elk individueel dier kunnen wegen. "Als een stal maar één grote weegschaal heeft, moet het voer daar eerst worden gewogen, dan naar de voersite worden gebracht en weer worden gelost. Bij weegplateaus is er echter veel minder inspanning nodig. We hoeven ook niet te plukken voer het overgebleven voer op en breng het terug naar de weegschaal. In plaats daarvan kunt u meteen zien hoeveel een koe heeft overgehouden. "
 |
Een volwassen melkkoe eet ongeveer 36 kilo basisvoer per dag. De voor de MC ontwikkelde software laat niet alleen zien hoeveel elke koe eet, maar ook het tempo waarin ze werd gegeten - en het kan de gegevens visueel weergeven. De zes terminals in de stal kunnen de wetenschappers en dierenverzorgers direct laten zien hoeveel elke koe heeft gegeten. De gegevens kunnen worden vergeleken op een computer in een aangrenzende kamer.
Vragen voor de toekmost onderzoeken
Sinds de oplevering van het Metabolic Center in december 2017 zijn er twee onderzoeksprojecten uitgevoerd. Dat aantal zal in de loop van dit jaar snel toenemen. De MC is niet alleen beschikbaar voor veeonderzoek voor het kanton Zürich, ETH Zürich en de Universiteit van Zürich, maar kan ook door andere instellingen en bedrijven worden gebruikt.
