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Si può ascoltare il cambiamento climatico? L'artista e ricercatrice Kat Austen ha effettuato una spedizione nell'Artico e ha reso percettibile lo scioglimento del ghiaccio attraverso una scultura sonora. Per questo, ha utilizzato anche i pHmetri di METTLER TOLEDO.
Il cambiamento climatico è una delle principali sfide che l'umanità si trova oggi ad affrontare. Tuttavia, i dati scientifici hanno una scarsa influenza sul modo in cui percepiamo il riscaldamento globale e i rischi a esso associati. Da molto tempo, musicisti e artisti stanno cercando di attirare l'attenzione sul cambiamento climatico. Alcuni esempi sono la maratona di concerti "Live Earth" tenutasi nel 2007 e la performance del pianista Einaudi, che ha suonato il suo pianoforte a coda Steinway su una piattaforma galleggiante nell'Artico. L'idea di utilizzare la musica per smuovere le coscienze viene da lontano. Di recente, si è persino tramutata in un nuovo genere: la sonificazione (ovvero la trasformazione di dati in suono). Ciò significa convertire dati di misura in suoni. Kat Austen, un'artista britannica con dottorato in chimica che vive a Berlino, ha dedicato il suo lavoro a questa forma d'arte. È infatti riuscita a trasformare il cambiamento climatico in un'esperienza emotiva attraverso la sonificazione.
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Spedizione di ricerca
nell'Alto Artico Canadese
"Le regioni polari sono tra le aree del nostro pianeta più colpite dal cambiamento climatico", ha spiegato l'artista. "L'estinzione dei ghiacci artici mi è quindi sembrato un tema adatto al mio lavoro". Grazie a un programma di residenza artistica promosso dal Friends of Scott Polar Research Institute presso l'Università di Cambridge, ha potuto unirsi a una spedizione di ricerca di due settimane nell'Artico. "Il suono e la musica ci toccano a livello emotivo", ha dichiarato l'artista. "La mia idea era quindi quella di trasformare in suono la variazione chimica delle acque dell'Artico dovuta allo scioglimento dei ghiacciai".
Il suono del ghiaccio che si scioglie
Ma come si possono rendere udibili dei cambiamenti che solitamente non percepiamo? Con lo scioglimento dei ghiacciai, quantità sempre maggiori di anidride carbonica disciolta e materia organica si riversano nelle acque dell'Artico. Da esperta di chimica, Kat Austen sapeva che ciò modifica l'acidità (pH) dell'acqua. Ha poi proseguito: "Il dipartimento di chimica dell'University College di Londra mi ha fornito diversi pHmetri METTLER TOLEDO per la mia spedizione di ricerca". "Ho utilizzato questa attrezzatura durante la spedizione per condurre esperimenti e raccogliere campioni d'acqua". Utilizzando il "circuit bending", ovvero una tecnica musicale creativa in cui gli strumenti elettronici vengono messi in cortocircuito per creare effetti sonori, è stata in grado di convertire gli abbondanti dati di misura in suono.
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Ha quindi chiarito: "Quando il pHmetro effettua una misura, la variazione di tensione risultante è udibile come un suono". "Se la proporzione di anidride carbonica disciolta e materia organica nell'acqua cambia, ciò altera il suo pH e quindi anche il suono cambia". L'artista ha unito questi suoni con quelli di strumenti tradizionali per creare una scultura sonora, la sinfonia in quattro movimenti "The Matter of the Soul". Con la sua "Wasserklang Orchester" (Orchestra dei suoni acquatici), esegue la sinfonia durante eventi e workshop in tutto il mondo. I campioni d'acqua che ha portato con sé dall'Artico fanno sempre parte delle sue performance.
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