Utilisé depuis des millénaires comme arôme et agent de conservation, le sel de table (chlorure de sodium, NaCl) est consommé dans le monde entier. Bien que les ions sodium et chlorure jouent des rôles essentiels dans les processus physiologiques, les apports individuels en sodium, tant chez les adultes que chez les enfants, dépasse généralement les besoins alimentaires dans la plupart des pays.
Il a été démontré qu'un taux élevé de sodium alimentaire est un facteur de risque d'hypertension artérielle. Pour contribuer à la réduction de l'apparition des maladies cardiovasculaires, l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) s'est fixé pour objectif de réduire de 30 % la consommation par personne de sel de table avant 2025, avec pour but ultime de limiter l'apport en sodium à 2 000 mg par jour.
La mise en œuvre à grande échelle d'un étiquetage nutritionnel clair et facile à interpréter est un aspect important de cette initiative. Pour répondre à ces exigences d'étiquetage, et en raison des multiples sources de sodium dans les aliments cuits, transformés et préparés, le choix d'une méthode précise de détermination de la teneur en sodium est devenu important pour les producteurs d'aliments et de boissons.