Les résidus ou matières non volatils (RNV) sont les particules de matière solubles ou en suspension restant dans une solution suite à l'évaporation d'un solvant volatil. L'analyse des résidus non volatils permet de déterminer la pureté d'un solvant et de mesurer l'ampleur de la microcontamination à la surface d'un objet ou d'un composant (sa propreté).
La mesure des RNV requiert l'évaporation du solvant organique, puis la mesure gravimétrique des résidus à l'aide d'une balance précise, après un tarage soigné des récipients de pesage. Ce type d'analyse est essentiel dans les domaines de la qualité de l'eau et des contrôles environnementaux, ainsi que dans les secteurs de la chimie, du pharmaceutique, des appareils médicaux et des composants électroniques.
La mesure des matières non volatiles est un test d'assurance qualité essentiel pour les produits dont la qualité, les performances ou la fonctionnalité peuvent être affectées par la présence de résidus. La mesure des RNV est essentielle pour contrôler les processus de fabrication et garantir la conformité des produits à leurs caractéristiques nominales. Par exemple :
- Garantir la propreté des équipements médicaux, notamment pour les dispositifs médicaux implantables
- Réduire les microcontaminations sur les composants pour disques durs d'ordinateur
- Contrôler la qualité de produits comme les peintures, vernis, laques et produits connexes
- Respecter les seuils de migration de solvants toxiques dans les emballages plastiques alimentaires
Pourquoi la précision du pesage est essentielle
Le pesage de résidus non volatils est une application de pesage différentiel. La quantité de résidus non volatils collectés est généralement très faible. Lorsque le solvant est très pur, ou lorsque la contamination est très faible, le volume d'échantillon doit être important pour fournir une quantité de résidus suffisante à la mesure. Ces mesures de très faibles teneurs requièrent une balance d'une précision extrême ; dans de nombreux cas, la précision d'affichage requise est de 10 voire 1 µg (5 ou 6 décimales).