Tjockhudingar på vågen

Elefanternas nya hem är nästan 10 000 kvadratmeter.
Copyright: Zoo Zurich/Schietsch Architekten GmbH

Elefanterna på Zoo Zürich har nyligen transporterats till sitt nya hem – en yta på närmare 10 000 kvadratmeter. METTLER TOLEDO hjälpte inte till med flytten, men däremot med vägningsprocessen. Elefanternas första kontakt med vägningsutrustningen sker i deras inhägnad inomhus. Där är en våg med en IND560-terminal och PDX-celler installerad.

En elefants vikt ändras under hela livslängden och är en viktig hälsoindikator. Innan METTLER TOLEDOs system installerades, vägdes elefanterna varannan månad, på en mindre våg. ”Med det tidigare systemet var det viktigt att vi fick elefanterna att stå med alla fyra ben på vågen”, förklarar Robert Zingg, djurparkens förste intendent. Men med det nya systemet behöver man inte pressa djuren till någonting. Elefanternas hem blir mer likt en naturlig livsmiljö. Av det skälet har vågarna placerats i en passage mellan djurens inomhus- och utomhusområde. Det innebär att djurskötarna enkelt kan väga elefanterna varje vecka. ”Vi vill väga elefanterna regelbundet, så att vi har kontroll över deras vikt och hälsa”, säger Robert Zingg.

Efter vägningen får elefanthannen Maxi en kaka av djurskötaren.

METTLER TOLEDOs servicetekniker installerar vågcellerna.

Försäljningsprocessen – från det första kontakttillfället till installationen av de fyra PDX-cellerna – drog ut på tiden. METTLER TOLEDO ville övertyga Stefan Büchi, ansvarig inköpskonsult, om att det bästa alternativet var att avstå från de fordonsvågar som man först hade tänkt sig. Att rengöra dem skulle ha blivit alldeles för krångligt. En annan idé, en PinMount-vågmodul, förkastades också p.g.a. risken för att gräs och halm skulle fastna i modulen. Till slut bestämde man sig för en enkel vägningscell.

Vågen är placerad i en inhägnad. När man vill väga någon av tjockhudingarna behöver man bara leda in den i inhägnaden och stänga grinden ett ögonblick. ”Elefanten behöver inte stå helt stilla på vågen. De viktvariationer som uppstår på grund av djurets rörelser går att filtrera bort”, säger Büchi. Om elefanten måste stå helt still, till exempel vid någon medicinsk behandling, går det också bra: Djurskötaren kan ”krympa” det inhägnade området genom att flytta stängslet. I en livsmiljö som ska vara så lik vildmarken som möjligt krävs det vissa avancerade komponenter.

Rätt plats för viktkontroll och medicinsk behandling.

Bara ett steg till, så kan elefanterna vägas utan problem.

Men PDX-vågcellerna är mycket enkla att hantera. De ger extremt tillförlitliga resultat och är robusta och lättskötta. De fyra cellerna är kopplade till varandra via ett robust CAN-bussnät. Vågceller, kablar och anslutningar är helt vattentäta. ”Teoretiskt sett skulle det kunna bli översvämning här, utan att det spelade någon roll för vågsystemets del”, säger Büchi. En vågterminal bredvid vågen, används för att läsa av elefanternas vikt, som kan vara upp till sex ton. Hittills har djurskötarna och parken bara haft positiva erfarenheter av vågen. Tyvärr är plattan över vågcellerna mindre populär hos elefanterna. I själva verket rör sig plattan endast ett fåtal millimeter.