Stephen Rowe dirige la Organización y Seguridad de Procesos de DEKRA en el Reino Unido. Tiene 30 años de carrera en la evaluación de riesgos de reacciones químicas y en la evaluación en laboratorio de riesgos de seguridad de procesos, incluida la inflamabilidad de polvos, gases y vapores, así como la caracterización de explosivos. Es un formador experimentado y colaborador habitual en conferencias y simposios nacionales e internacionales sobre seguridad de procesos. Es licenciado en Química, doctor en Riesgos de Reacciones Químicas/Ingeniería Química, miembro de la Real Sociedad de Química y miembro activo del Instituto de Ingenieros Químicos y del Instituto de Directores.
Retos en la garantía de seguridad del proceso de una epoxidación peligrosa
Este estudio de caso resume el proceso retrospectivo para garantizar la seguridad de un proceso de epoxidación energética tras una acción de intervención reguladora.
Los procesos de planta más antiguos y existentes no son inmunes al requisito de demostrar que existe un sistema de trabajo seguro. A menudo, presentan los mayores riesgos, ya que los conocimientos sobre la seguridad de los procesos y las expectativas normativas evolucionan con el tiempo. Este estudio de caso resume el proceso retrospectivo para garantizar la seguridad de un proceso de epoxidación energética tras una acción de intervención reglamentaria. Se destaca el papel fundamental de la Calorimetría de reacción (y la caracterización de la reacción) en la garantía de la seguridad de los procesos.
El proceso implica una serie de materiales peligrosos y riesgos para la seguridad del proceso. La presentación se centra en la integración de varias disciplinas necesarias para construir el caso de seguridad teniendo en cuenta la termoquímica y cinética de la reacción, la identificación de escenarios peligrosos, la cuantificación experimental de la consecuencia de los escenarios peligrosos, el análisis de las capas de protección, los sistemas instrumentados de seguridad y el diseño del sistema de alivio, todo lo cual es necesario para construir un caso de seguridad sólido. En conjunto -y con varios cambios en la planta/proceso- se puede demostrar un riesgo residual tolerable.
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La presentación se centra en la importancia crítica de unos buenos datos calorimétricos para caracterizar y comprender la reacción, así como la consecuencia de los escenarios de desviación. Sin buenos datos calorimétricos, no se puede tener una base fiable de seguridad. El estudio de caso concluye con la exigencia de que los químicos de laboratorio se comprometan con la seguridad del proceso, incluyendo una contribución de ingeniería al proceso de desarrollo químico. En general, hay una serie de lecciones que deben aprender tanto los que desarrollan nuevos procesos como los que operan procesos más antiguos.
