En pH-probe gør det muligt for brugeren at bestemme alkaliniteten eller surhedsgraden i en opløsning. pH-prober fungerer ved at måle en opløsnings hydrogenionaktivitet, som registreres af en følsom glasmembran for enden af proben.
Når den udsættes for en vandig opløsning, udvikler den udvendige overflade af glasmembranen et gellag. Da proben er fyldt med en vandig elektrolytopløsning, dannes der et lignende gelélag på indersiden af glasmembranen. Afhængigt af pH-værdien kan H+-ionerne i og omkring gellaget diffundere ind i eller ud af dette lag. Som et resultat bestemmes opløsningens koncentration af H+-ioner.
Hvis opløsningen er basisk, diffunderer H+-ionerne ud af laget, og der dannes en negativ ladning på membranens ydre overflade. Hvis opløsningen er sur, diffunderer H+-ioner ind i laget, og der dannes en positiv ladning på membranens ydre overflade. Fordi proben indeholder en intern buffer med en konstant pH-værdi, forbliver potentialet på membranens indre overflade konstant under hele målingen. Resultatet er, at pH-sondens potentiale er forskellen mellem membranens indre og ydre ladning.
Hvis du vil vide mere om teorien bag pH-måling, anbefaler vi, at du ser vores webinar Hvad er pH?