Mnoho organických sloučenin má tendenci podléhat oxidační reakci v přítomnosti kyslíku, a to i při nízkých teplotách. Některé třídy látek však při vystavení izotermickým podmínkám vykazují období indukce, během něhož nedochází k žádné reakci s kyslíkem. Toto časové období se nazývá oxidační indukční doba nebo oxidační indukční doba (OIT). Po uplynutí této doby dochází k reakci s kyslíkem s rostoucí rychlostí.
Třídy látek, které vykazují tuto vlastnost, jsou:
- Polyolefiny (zejména polyethylen a polypropylen).
- Mazací tuky a oleje
- jedlé oleje a tuky
OIT se často používá ke studiu stability výše uvedených materiálů při vývoji procesů a kontrole kvality. Zkouška se používá k posouzení úrovně stabilizace materiálu stanovením doby do začátku oxidačního rozkladu. Měření se provádí v kyslíkové atmosféře při teplotě, která je dostatečně vysoká, aby se zajistilo, že rozklad začne v přiměřené době. OIT se provádí za zrychlených podmínek, aby se zkrátila doba měření z důvodu praktické proveditelnosti.