Un componente importante del trabajo del laboratorio de Dillin está dirigido a descubrir las vías genéticas implicadas en la respuesta al estrés. Ryo Higuchi-Sanabria, un compañero postdoctoral del laboratorio, analiza esta área de estudio en el sistema de modelos de C. elegans con la detección del genoma completo y la validación de objetivos. Un enfoque clave son las investigaciones de la interferencia del ARN (ARNi), en las que los nematodos de C. elegans se exponen a una biblioteca de ARNi que se almacena en formato de 96 o 384 pocillos.
Todos los pocillos de la biblioteca contienen un casete que puede “derribar” uno de los aproximadamente 20 000 genes de C. elegans, de modo que los nematodos tratados con dicho casete carecen, en efecto, de la función del ARN o de la proteína que codifica. Los nematodos se someten a determinados tipos de tratamientos de estrés. Si los nematodos que carecen de la función de un producto genético en concentro han aumentado o reducido la supervivencia tras el tratamiento de estrés, las vías genéticas en las que se encuentran pueden desempeñar un papel en la respuesta al estrés.
