A formulação é o preparo de uma substância obtida ao juntar todos os componentes de material em uma proporção correta de acordo com uma receita ou fórmula específica. A formulação é um procedimento relativamente comum em indústrias como a farmacêutica, cosmética, de produtos químicos e de alimentos.
Quando nos dirigimos a uma gondola em uma mercearia, inevitavelmente descobrimos novos produtos em exposição. Enquanto a embalagem atraente é o que frequentemente atrai a nossa atenção, são o aroma e o sabor do produto que fazem com que voltemos outras vezes. Um produto bem feito é o resultado de uma longa jornada de tentativa e erro no processo de desenvolvimento do alimento. Um leve ajuste na concentração de amido da fórmula ou a adição ou retirada de um ingrediente aparentemente insignificante pode afetar a experiência sensorial completamente.
O desenvolvimento do produto começa com a identificação de uma tendência de consumo e, talvez, uma oportunidade de mercado para um novo produto. As exigências de mercado-alvo, incluindo as características de sabor e textura, são definidas e oferecidas aos desenvolvedores do produto como um brief de marketing. Esses cientistas de alimentos trabalham em suas cozinhas laboratoriais para criar uma série de protótipos. Após vários testes e análises, a formulação mais favorável será transformada em um produto comercial. Esta é uma das razões pela qual uma formulação de receitas rastreável é tão importante.
Desafios da Formulação de Receitas Rastreável
Durante o desenvolvimento de uma nova bebida de cacau, uma empresa europeia de nutrição bem conhecida explicou seu processo de formulação: os ingredientes necessários são distribuídos aos cientistas de alimentos na cozinha laboratorial: vários tipos de chocolate em pó, cacau e açúcar, bem como pequenas quantidades de sabores sutis. Cada receita-protótipo é identificada por um código exclusivo, com a lista de ingredientes salva em uma planilha no Excel®. Cada receita é impressa e os ingredientes são riscados um por um na lista conforme são adicionados à mistura. Os ingredientes são adicionados individualmente em uma embalagem na balança que está com a tara para o início do processo e a repetição antes da adição
de cada ingrediente. Os valores do peso são registrados manualmente.
Riscar os ingredientes da lista ajuda a garantir que nenhum ingrediente seja esquecido, especialmente quando as cores dos ingredientes são muito parecidas. Embora esta prática seja eficiente, ela não evita totalmente que um ingrediente seja esquecido ou acidentalmente adicionado duas vezes. Em uma cozinha cheia, onde cientistas de alimentos possam fazer de 30 a 40 receitas diferentes por dia, qualquer erro pode deixar o processo de desenvolvimento mais lento. Além disso, registrar todos os valores de peso manualmente leva um tempo considerável e é mais propenso a erros. Quando a pressão para entregar é alta, às vezes os pesos não são registrados. No final, os cientistas enfrentam o problema de ninguém estar completamente certo sobre qual é a mistura exata, ou, precisamente quanto de cada componente a receita contém.
Uma solução eficiente?
A METTLER TOLEDO oferece uma solução econômica para abordar os problemas no processo de formulação de receitas rastreável conforme descrito acima. Todas as balanças da METTLER TOLEDO MS-TS, ML-T e ME-T apresentam as interfaces RS232 e USB, possibilitando que a impressora METTLER TOLEDO P-5x e um leitor de código de barras comercialmente disponível de sua escolha estejam conectados à balança ao mesmo tempo.
